จอห์น เคอร์รี รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯกำลังประชุมกับโมฮัมหมัด จาวัด ซารีฟ รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่านในสวิตเซอร์แลนด์ในสัปดาห์นี้ เพื่อพยายามบรรลุกรอบข้อตกลงเกี่ยวกับสถานะในอนาคตของโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน ทั้งสองเข้าร่วมโดยผู้เจรจาจากประเทศ P5+1 อื่นๆ (อังกฤษ จีน ฝรั่งเศส เยอรมนี และรัสเซีย) ในความพยายามที่จะทำลายทางตันที่ยาวนานหลายปีเป็นการยากที่จะคาดเดาว่าประชาชนจะมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อข้อตกลงเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน แต่ผลสำรวจที่จัดทำขึ้นในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่าประชาชนมีความกังวลอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับแนวโน้มที่อิหร่านจะติดอาวุธนิวเคลียร์ และความไม่ไว้วางใจผู้นำของอิหร่าน และเมื่อพูดถึงโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน เช่นเดียวกับประเด็นอื่นๆ มากมาย มีความแตกแยกอย่างลึกซึ้งในแนวทางที่พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตมองสถานการณ์นี้
ความแตกต่างของพรรคพวกในมุมมองของอิหร่าน
การสำรวจเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกัน 59% มองว่าโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อสหรัฐฯ ความกังวลมีมากเป็นพิเศษในหมู่พรรครีพับลิกัน (74% ของภัยคุกคามที่สำคัญ) ในขณะที่ 56% ของพรรคเดโมแครตและ 54% ของที่ปรึกษาอิสระเห็นด้วย
ในการสำรวจเดียวกันนั้น ชาวอเมริกัน 54% กล่าวว่าประธานาธิบดีบารัค โอบามาไม่แข็งพอในแนวทางนโยบายต่างประเทศ รวมถึง 77% ของพรรครีพับลิกัน นอกจากนี้ ในการสำรวจความคิดเห็นเมื่อเดือนธันวาคม 2556พบว่า 44% ไม่เห็นด้วยต่อการจัดการกับอิหร่านของโอบามา ขณะที่ 39% เห็นด้วย รีพับลิกันราว 7 ใน 10 คน (71%) ไม่เห็นด้วย เทียบกับ 20% ของพรรคเดโมแครต
หลังจากการประกาศข้อตกลงชั่วคราวกับอิหร่าน ยุติโครงการนิวเคลียร์ของเตหะรานชั่วคราว การสำรวจในเดือนธันวาคม 2556 พบว่าชาวอเมริกัน 43% ไม่อนุมัติข้อตกลงโดย 58% ของพรรครีพับลิกันไม่เห็นด้วย แต่มีเพียง 27% ของพรรคเดโมแครตที่พูดเช่นเดียวกัน
การสำรวจยังแสดงให้เห็นว่าในบรรดาชาวอเมริกันที่ได้ยินมามากหรือน้อยเกี่ยวกับการเจรจาระหว่างประเทศกับอิหร่าน 62% กล่าวว่าผู้นำอิหร่านไม่จริงจังกับการจัดการข้อกังวลระหว่างประเทศเกี่ยวกับโครงการเสริมสมรรถนะนิวเคลียร์ของประเทศตน อีกครั้ง 77% ของพรรครีพับลิกันกล่าวว่าเตหะรานไม่จริงจัง ในขณะที่มีเพียง 49% ของพรรคเดโมแครตที่เห็นด้วย
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในบรรยากาศของความหวาดระแวง
ต่ออิหร่าน ไม่ใช่แค่ในหมู่ชาวอเมริกันเท่านั้น แต่กับคนส่วนใหญ่ในโลก คนส่วนใหญ่หรือส่วนใหญ่ใน 29 จาก 40 ประเทศมีความคิดเห็นที่ไม่เอื้ออำนวยต่ออิหร่าน รวมถึง 76% ของชาวอเมริกัน ตามการสำรวจความคิดเห็นของเราในฤดูใบไม้ผลิปี 2014 ในแบบสำรวจเดียวกันนั้นชาวอเมริกัน 16% กล่าวว่าอิหร่านเป็นประเทศหรือกลุ่มที่เป็นภัยคุกคามต่อสหรัฐฯ มากที่สุด โดยอยู่ในอันดับที่สามรองจากรัสเซีย (23%) และจีน (19%) ผู้ที่เห็นว่าอิหร่านเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ได้แก่ พรรครีพับลิกัน 24% และพรรคเดโมแครต 11%
เมื่อเราถามชาวอเมริกันเกี่ยวกับอิหร่านที่ติดอาวุธนิวเคลียร์ในปี 2556 93% กล่าวว่าพวกเขาไม่เห็นด้วยกับผลลัพธ์ดังกล่าว แต่จากผู้ตอบแบบสอบถามเหล่านี้ 64% กล่าวว่าการป้องกันไม่ให้อิหร่านได้รับระเบิดนิวเคลียร์นั้นสำคัญกว่า แม้ว่าจะผ่านการใช้กำลังทางทหารก็ตาม มีเพียง 28% เท่านั้นที่กล่าวว่าการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งทางทหารมีความสำคัญมากกว่า แม้ว่านั่นหมายถึงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ก็ตาม สามในสี่ของพรรครีพับลิกันเลือกทางเลือกทางทหาร และ 57% ของพรรคเดโมแครตพูดเช่นเดียวกัน
การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้บางส่วนได้แสดงให้เห็นประชาชนที่มีสองความคิดเกี่ยวกับปัญหาอิหร่าน การสำรวจความคิดเห็นของ Wall Street Journal/NBC Newsเมื่อต้นเดือนนี้พบว่า ชาวอเมริกัน 71% ไม่เชื่อว่าการเจรจากับเตหะรานจะสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริงในการป้องกันไม่ให้ประเทศนั้นผลิตอาวุธนิวเคลียร์
แต่ผลสำรวจล่าสุดที่จัดทำโดย CNN ซึ่งสอบถามว่าผู้ตอบแบบสำรวจสนับสนุนหรือคัดค้านการเจรจาโดยตรงระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านในเรื่องนี้หรือไม่ พบว่า 68% สนับสนุนให้มีการเจรจาต่อไป พรรครีพับลิกันสนับสนุนการเจรจาดังกล่าวน้อยกว่าเล็กน้อย (65%) เมื่อเทียบกับพรรคเดโมแครต (77%) และองค์กรอิสระ (64%)
